一般鋼結(jié)構(gòu)屋頂，是由橋梁支撐屋面板，上面覆蓋防水、隔熱層，這些屋面材料皆不承受結(jié)構(gòu)力。但膜結(jié)構(gòu)中的膜本身就承受活荷載包括風(fēng)壓、溫度應(yīng)力等，膜既是覆蓋物，亦是結(jié)構(gòu)的一部分。

 以材質(zhì)分類，結(jié)構(gòu)膜有以下兩種:
1）平面不織膜：由各種塑料，在加熱液化狀態(tài)下擠出的膜，它有不同厚度、透明度及顏色，更通用的是聚乙烯膜。亦有以聚乙烯和聚氯乙烯熱熔后制成的復(fù)合膜，其抗紫外線及自潔性強(qiáng)，且使用年限可從7年延長到15年，此種膜因張力強(qiáng)度不大，而自跨度不大，屬于半結(jié)構(gòu)性的膜材。

2）織布合成膜：以聚酯絲織成的市心，雙面涂以PVC樹脂，再用熱熔法覆蓋上一層聚氟乙烯膜，制成復(fù)合膜，使用年限從 7年延長到15年。因布心的張力強(qiáng)度較大可以使用于多種的張啦力型結(jié)構(gòu)，跨度可達(dá)8m－10m，在美、日、法等國皆生產(chǎn)多種品牌。

 2．幾種膜結(jié)構(gòu) 與上述結(jié)構(gòu)膜結(jié)合的結(jié)構(gòu)大約有下述幾類: 1）純鋼拱形結(jié)構(gòu) 采用傳統(tǒng)的梁柱系統(tǒng)，屋頂為圓拱式，柱梁間距一般為8m左右。 2）混凝土結(jié)構(gòu)主體加鋼拱 以上兩種更簡單的膜結(jié)構(gòu)，依平面的形狀，如方形、菱形等，可有許多變化，拱的間距依使用的膜材強(qiáng)度、設(shè)計(jì)荷載、風(fēng)力等確定。 3）混凝土主體結(jié)構(gòu)加鋼索 脊素為上彎，位于膜布下面，谷索為下彎，位于膜上面。兩種鋼索的彎向相反張拉后造成相反方向的垂直力，使膜市受到垂直方向的張力，膜布中水平方向的張力直接張拉形成。 4）混凝土主體結(jié)構(gòu)加鋼柱 5）張拉式帳篷膜結(jié)構(gòu) 6）大型（跨度在200m以上）氣撐式膜結(jié)構(gòu) 用扁鋼作的鋼索加上膜布，可以做成大跨度的巨型屋頂。